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古墳時代の鉄をつくる

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古墳時代の鉄をつくる―復元実験・古墳時代のたたら製鉄―

　わが国で本格的に製鉄が始まったのは，古墳時代（3～6世紀）からで，広島県内では，戸の丸山（とのまるやま）製鉄遺跡（庄原市）や白ヶ迫（しらがさこ）製鉄遺跡（三次市）などで6世紀ごろの製鉄炉が見つかっています。
　当時の製鉄方法は，粘土で円筒形や箱形の炉を築き，これに「ふいご」で風を送りながら炭を燃やし，炉内の温度を1200℃以上にあげ，少しずつ砂鉄を振り入れて，炉の底に鉄のかたまり塊（けら）を作りだすという方法でした。
　復元実験では，この古墳時代の製鉄の原理を応用して江の川の砂鉄約20kgと松の炭約60kgを使い，6時間余かけて鉄塊約4kgができました。

古墳時代の鉄ができるまで

1．炉の乾燥
　炉内で薪を燃やして，炉壁を乾燥させる。
　そののち，炭を入れて燃やす。

実験に使った製鉄炉の写真

実験に使った製鉄炉
（炉の乾燥中）

2．炭と砂鉄の投入
　炭がよく燃え上がったところに，砂鉄を少しずつ投入する。

砂鉄を入れる写真

砂鉄を入れる

3．鉄滓（てっさい）を流しだす
　炉の底に鉄滓が溜まったころを見計らって，炉底付近に穴
（湯じ穴）をあけて鉄滓を流しだす。

鉄滓が流れ出る写真

鉄滓が流れ出る

　↓

燃鉄完了写真

燃鉄完了

　↓

4．鉄塊（けら）を取り出す
　炭と砂鉄の投入が完了したら，炭がほぼ燃えきるのを待って
炉底を壊し，鉄滓のなかの鉄塊を取り出す。

炉を壊して鉄を出す写真

炉を壊して鉄を出す

　↓

出来た鉄塊（けら）の写真

出来た鉄塊（けら）

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