バスを取り巻く課題に、みんなで挑む

広島では、これまで主に各バス事業者がそれぞれの組織の中で路線やサービスについて考えてきました。そこに｢協調･共創｣という新しい考え方を取り入れ、バス事業者8 社と広島市も一緒になって、広島全体の公共交通を考えるのが｢バス協調･共創プラットフォームひろしま｣です。

公共交通の利用者数は平成6年ごろをピークに右肩下がりになっています。さらに、コロナ禍による利用減少に加え、運転手不足など、バスを取り巻く環境はますます厳しさを増しています。

地域によって状況は異なりますが、広島市中心部では朝のピーク時はバスが過密状態になり、定時性が低下しています。一方、郊外では人口減少による利用者の減少が進み、減便や路線廃止などの可能性もあり、路線の維持が課題になっています。

こうした課題に対して、各バス事業者が個別に努力するだけでは、利用者の利便性を高めながらバス事業を続けていくことは難しくなっています。そこで、行政と事業者が一緒に考える新たな仕組みづくりが始まりました。

利用者の声とデータを生かして、バスをより使いやすく

プラットフォームが掲げるのは｢わかりやすく使いやすい交通を実現し、広島の未来に積極的に貢献する｣こと。

そのために、｢バス停などの待合空間の改善、定時性の向上｣｢利用促進｣｢バスネットワークの最適化｣｢運転手の確保やEVバスなどのリソースの共有｣｢利用者とのコミュニケーション強化｣｢自動運転バスなどの新技術の導入｣といった、6つの戦略を一体的に進めています。

例えば、観光客だけでなく、広島在住の皆様でさえ分かりにくいと言われる市内中心部バス停の分かりにくさを解消するため、複数あったバス停の配置を分かりやすく整理する取組を進めています。

また、原爆ドーム周辺では、観光客が電停からあふれ危険な状態であったことを踏まえ、安全確保とバスの利用促進に向け、市電とバスへの分散乗車を呼びかけるとともに、最寄りのバス停へ誘導する案内サインを設置しました。

その他にも、さまざまな施設やイベントと連携し、周遊に便利な企画乗車券を組み合わせたデジタルスタンプラリー、運転手不足解消のため労働局と連携した合同企業説明会や、運転体験会のほか、自動運転の実証運行なども行っています。

そんな中で特に大切にしているのは、利用者の声とデータ。一方的に取り組むのではなく、利用者の皆様のニーズやデータに基づいてサービスを改善することを目指しています。

実施して検証し、改善する。その積み重ねで、将来の公共交通の姿を描いていきます。

子どもがバスに乗るきっかけをつくる

バス利用促進の具体的な取組の一つが｢こども50円バス｣です。

将来のバス利用者を増やすためには、早い段階からバスに乗る習慣を身に付けてもらうことが大切ではと考えて企画しました。普段バスをご利用になっておられない皆様の、いわば｢エントリーモデル｣となるよう、料金を安価に、仕組みをシンプルにするとともに、バスに乗るときには整理券を取り、運賃を支払うという｢乗り方｣を体感してもらうことも狙いの一つです。広島県からの声掛けをきっかけとして広域調整が進み、最終的には県内全域での実施につながりました。

｢乗って出かける楽しさ｣を味わって

広島県ではこの｢こども50 円バス｣と組み合わせて、公共交通を利用して県内のスポットを巡る｢乗リエンテーリング｣が実施されました。県内のお出かけ先で謎解きやご当地ミッションに挑戦しながら、バスや鉄道、フェリーなど公共交通を利用して楽しむ企画です。

｢ここからこんなところへ行けるんだ｣｢バスって案外いいよね｣｢今度からバスに乗ろう｣と、ご家族でバスの良さを感じてもらうきっかけになったら―。

この取組に限らず、こうした体験の積み重ねがきっと将来の公共交通利用につながっていくと思っています。

自由に移動できる広島へ

バスだけではなく、路面電車やアストラムライン、船舶、タクシーなど、広島にはさまざまな交通手段があります。人口減少や高齢化、免許を持たない若者の増加など、移動を取り巻く環境が変化する中、バスのみならず、地域にあるさまざまな交通手段との連携も重要だと考えています。

一つの事業者、一つの交通手段だけではなく、みんなで知恵を出し合う。

協調･共創から生まれる新しい公共交通の仕組みが、広島の暮らしやすさを支え、広島の未来を元気にしていくと考えています。