広島県の文化財 - 常称寺

【解説】
　常称寺は，鎌倉時代後期の正応年間（1288～93年）に，時宗二代・真教によって創建されたと伝えられる寺院である。本堂は室町中期，観音堂は室町後期，鐘撞堂は江戸前期，大門は室町前期の建築とみられる。それぞれの建物は，後世の改造を受けながらも多くの当初材を残しており，往時の姿をよく伝えている。
　本堂は，外観を和様，内部構成を禅宗様とし，内陣・外陣と脇陣を一体的空間とするなど，中世時宗本堂の特徴をよく表している。また大門は，現存する常称寺の建造物のなかでは最も古く，その重厚な構えは当時の寺格の高さを体現している。観音堂や鐘撞堂も，各時代の尾道周辺地域の意匠的特徴を備えており，当地域における建築文化の様相を示す貴重な遺構である。
　中世時宗寺院は全国的に遺存例が少なく，そのなかでも室町時代の遺構が３棟も残っている例は希少である。また，室町前期から江戸前期にわたって建てられた諸堂は，それぞれの時代的・地域的特徴をよく備えており，時宗寺院の伽藍構成の歴史的展開を理解する上で，学術的な価値が高い。