歳はとっても感性は負けんよ

ジーンズ職人
安田　勝司　さん

　備後地方は日本三大絣(かすり)の一つ、「備後絣」の産地。その伝統技術はデニムへ転用され、今では日本一のデニムの産地として知られる。

　 府中市にある「ジーンズ企画工房」は、そんな地の利を生かしたオーダーメードのジーンズショップ。安田(やすだ)勝司(かつし)さんは経営者であり、デザインから縫製まですべてこなす職人でもある。自身のファッションもさりげなくデニムで統一。「それ、ください！ と言われることも、よくあるんです」と話す安田さん。「普通、私くらいの歳だったら、どうかなぁと思うようなものもありますよ（笑）。でも、まずは作ってみる。気持ちはまだまだ若いつもりですから」とも。

　 現在はファッションが多様化し、ジーンズにも個性が求められる時代。実際、既製のジーンズを持ち込んで「こんなふうにしてほしい」と、デザインの加工を依頼されることも多い。自分で描いたデザイン画を持ってくるお客さんもいる。そんなとき、柔軟な感性が生きてくる。それも体型に合った動きやすいものを作るということが大前提だ。「お客さんをぱっと見たら、だいたいのサイズは分かる」という安田さんには、洋服店（オーダーメード）で長年、職人として修業した下積み時代がある。技術への信頼は壁にずらっと張られた注文票を見れば、一目瞭然だ。

　 東京や大阪のショップとの取引きも多く、これまで大都市へ出店の話が何度もあった。「例えば、生地を火ばしで焼いたりオイルを付けたりしてわざと古着に見せるような生地の加工一つとってみても、デニムのメーカーがこの地にあるからこそすぐに対応できる。また、そうしたメーカーとの情報交換から流行をいち早く察知できるんです。これからも生まれ育ったふるさとを離れる気はないですね」

カッターでジグザグに裂いて加工。
いわゆる、今どきの「ダメージジーンズ」に施されている。