 【解説】 二子塚古墳は，広島県の東部，備後地域に所在する標高50ｍ前後の低丘陵上に所在する前方後円墳である。 発掘調査の結果，墳丘長68m，墳丘の周辺には幅1.6〜4ｍ，深さ1.8ｍ程度の周溝が全周し，それを含めた総長は73.4ｍになり，備後地域を代表する大規模前方後円墳であることが明らかとなった。 埋葬施設は，前方部と後円部に横穴式石室が１基ずつある。後円部のものは両袖式で，全長14.9ｍと吉備有数の規模を誇る。石棺は播磨の竜山石製の組み合わせ式石棺であった。 副葬品は，須恵器・鉄製武器・馬具とともに，大刀に伴う金銅製双龍環頭柄頭（そうりゅうかんとうつかがしら）は珍しい意匠で注目される。副葬品の内容から，古墳の築造は６世紀末から７世紀初頭ころと考えられる。 備前・備中地域においては，古墳時代前・中期に巨大な前方後円墳が築造されたのに対し，備後地域では，この古墳が突如として出現した。玄室内の石棺は，地元で採れる浪形石（なみがたいし）ではなく，畿内地域の前方後円墳などに採用された竜山石を用い，石室構造や出土遺物も畿内地域と関係があったことを示す。 このように，二子塚古墳は，７世紀前後のヤマト政権と吉備との政治状況を知ることができる点で，極めて重要な古墳である。 |
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